Esodo lavoratori bancari: l'assegno di accompagnamento alla pensione vede applicarsi le ritenute Irpef di cui al testo unico

Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati: Dott. COLETTI DE CESARE Gabriella - Presidente - Dott. BALESTRIERI Federico - rel. Consigliere - Dott. BERRINO Umberto - Consigliere - Dott. ARIENZO Rosa - Consigliere - Dott. PATTI Adriano Piergiovanni - Consigliere - ha pronunciato la seguente:  sentenza sul ricorso 9670/2009 proposto da: - I.N.P.S. - ISTITUTO NAZIONALE DELLA PREVIDENZA SOCIALE C.F. (OMISSIS), in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliato in ROMA, VIA CESARE BECCARIA n. 29 presso l'Avvocatura Centrale dell'Istituto, rappresentato e difeso dagli avvocati RICCIO ALESSANDRO, PREDEN SERGIO, VALENTE NICOLA, giusta delega in atti;  - ricorrente -  contro  Z.S.;  - intimato - avverso la sentenza n. 140/2008 della CORTE D'APPELLO di CATANIA, depositata il 11/04/2008 R.G.N. 941/2004; udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 13/05/2014 dal Consigliere Dott. FEDERICO BALESTRIERI; udito l'Avvocato PATTERI ANTONELLA per delega PREDEN SERGIO; udito il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. MATERA Marcello, che ha concluso per l'accoglimento del ricorso.

Fatto

Con ricorso al Tribunale di Catania, Z.S. esponeva di essere stato dipendente della Banca Popolare di Lodi e di aver risolto il rapporto di lavoro dal 30 aprile 2001, beneficiando della normativa sull'esodo agevolato per il personale delle imprese di credito di cui al D.M. del lavoro e della previdenza sociale 28 aprile 2000 n. 158, godendo pertanto, dal 1.5.01, dell'assegno straordinario per il sostegno al reddito di cui all'art. 5, comma 1, D.M. citato.

Lamentava che tale assegno, erogato dal Fondo di solidarietà per il sostegno del reddito, occupazione, riconversione e riqualificazione del personale del credito, istituito col citato D.M. n. 158 del 2000, presso l'INPS, era tuttavia stato erroneamente calcolato, ricevendo somma inferiore a quella spettantegli.

Chiedeva pertanto la condanna dell'INPS al pagamento della somma di Euro 1.759,29.

Nella resistenza dell'Istituto, il Tribunale accoglieva la domanda.

Proponeva appello l'INPS, deducendo che la somma pretesa era pari all'importo lordo di cui il ricorrente era titolare, che era soggetto all'imposta di cui all'art. 17, comma 4 bis, del t.u. delle imposte sui redditi. Resisteva lo Z..

La Corte d'appello di Catania, con sentenza depositata l'11 aprile 2008, rigettava il gravame.

Per la cassazione propone ricorso l'INPS, affidato ad unico motivo, poi illustrato con memoria.

Lo Z. è rimasto intimato.

Diritto MOTIVI DELLA DECISIONE

1.- L'INPS denuncia la violazione del citato D.M. n. 158 del 2000, art. 10, comma 9; L. n. 449 del 1997, art. 59, comma 3; art. 19 (già 17), comma 4, del testo unico delle imposte sui redditi di cui al D.P.R. n. 917 del 1986, e successive modifiche ed integrazioni (art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3).

Lamenta che il D.M. n. 158 del 2000, art. 10, comma 9, che determina l'importo dell'assegno straordinario da erogare ai dipendenti di banca per incentivarli al prepensionamento, è di assicurare a questi ultimi l'importo reale della pensione, si che l'importo delle "ritenute di legge", da aggiungere a quello della pensione netta, non può che essere quello pari alle effettive ritenute applicabili al reddito straordinario, che, nella specie, sono le ritenute previste in misura agevolata dal D.P.R. 22 dicembre 1986, n. 917, art. 17, comma 4 bis.

2. La censura è fondata, come già osservato da questa Corte con sentenze n. 4425/12, n. 5364/12, n. 5480/12 e 9144/12, che il Collegio condivide.

2.1. La questione in esame riguarda infatti la determinazione dell'importo dell'assegno straordinario di sostegno al reddito, previsto, fra l'altro, per i dipendenti delle imprese di credito che risolvono anticipatamente il rapporto di lavoro ai sensi del D.M. 28 aprile 2000, n. 158, art. 54, lett. B). L'art. 10, comma 9, di tale decreto dispone che la misura lorda dell'assegno è computata sommando: l'importo netto del trattamento pensionistico spettante nell'assicurazione generale obbligatoria con la maggiorazione dell'anzianità contributiva mancante per il diritto alla pensione di anzianità o di vecchiaia; l'importo delle ritenute di legge sull'assegno straordinario.

2.2. La determinazione di incentivi nell'ambito di procedure di prepensionamento va fissata in relazione alla singola disciplina, dato che ognuna di tali procedure, distintamente attivata, persegue proprie e contingenti finalità, corrispondenti ai singoli provvedimenti di prepensionamento, dettati volta per volta per fronteggiare situazioni di crisi settoriali od anche per consentire il pensionamento a particolari categorie di lavoratori. Di tale varietà della legislazione in materia di prepensionamenti (pure successivamente alla disciplina organica dettata dalla L. n. 223 del 1991, art. 27) ha dato conto anche la dottrina, che ha puntualmente rilevato come in alcuni casi di prepensionamento miri a tutelare anche l'interesse dell'imprenditore a disporre di uno strumento di riduzione del personale, applicabile senza generare le conflittualità connesse con l'ordinario ricorso al licenziamento. In tale pluralità di intenti e di interessi tutelati, è evidente che il riconoscimento di un determinato beneficio - sub specie di emolumento economico incentivante - è legato alla particolare situazione che il provvedimento di prepensionamento intende tutelare.

2.3. Nel caso qui in esame, l'erogazione dell'assegno straordinario risponde all'esigenza di incentivare l'esodo anticipato mediante il pensionamento di dipendenti che non abbiano ancora maturato i relativi requisiti, ai quali viene riconosciuto, nel periodo intermedio, un reddito che corrisponde al trattamento pensionistico netto, virtualmente determinato con il computo dell'anzianità contributiva mancante. Come l'Istituto esattamente rileva, l'esigenza viene realizzata mediante la corresponsione di un assegno straordinario che corrisponde esattamente al trattamento pensionistico così determinato, e ciò spiega la previsione che a tale importo venga aggiunto quello delle ritenute che per legge sono dovute sull'assegno, secondo un meccanismo che vale ad assicurare ai beneficiari la percezione, anticipata, di un reddito uguale all'importo della pensione. In base a questa finalità, è coerente calcolare le suddette ritenute secondo il criterio previsto dall'art. 17, comma 4 bis, del Testo Unico delle imposte sui redditi, cioè secondo lo stesso criterio che deve essere applicato all'intero assegno, poichè questa modalità di calcolo consente di neutralizzare incidenza delle ritenute e di garantire ai dipendenti "prepensionati" la percezione di un importo netto pari al trattamento pensionistico anticipato.

3. In applicazione di tale principio, il ricorso dell'Istituto deve essere accolto, con cassazione della sentenza impugnata.

4. Non essendo necessari ulteriori accertamenti di fatto, la causa viene decisa nel merito con il rigetto della domanda.

5. Nulla per le spese dell'intero processo, essendo stata la controversia instaurata precedentemente all'entrata in vigore del D.L. n. 269 del 2003.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso. Cassa la sentenza impugnata e, decidendo nel merito, rigetta l'originaria domanda proposta dallo Z..

Nulla per le spese dell'intero processo.

Così deciso in Roma, nella Camera di Consiglio, il 13 maggio 2014.

Depositato in Cancelleria il 22 agosto 2014